Photo by Pfc. Nyatan Bol

米陸軍の迷彩ユニフォームが10月1日付で、これまでの『UCP（Universal Camouflage Pattern）』から『OCP（Operational Camouflage Pattern）』へ完全切り替えとなった。

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Universal Camouflage Pattern (UCP) Army Combat Uniform (ACU)

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2005～2014年に制式ユニフォームに採用されたUCPは、当初「全ての環境に適合する」との触れ込みだったが、兵士の間ですこぶる不評を買っていた。
今回の完全切り替えについてメディアの取材に答えたある兵士は、「UCPが文字通りに『ユニバーサル（普遍的）』だったのは、『全ての兵士に嫌われていたことだ』」「迷彩効果が殆どの環境で劣っていた」「更に悪いことに、簡単に色褪せを起こすんだ」と語っていることからも、如何に不評であったことかが窺い知れる。

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Operational Camouflage Pattern Army Combat Uniform (ACU)

Photo Credit: PEO Soldier

UCPは、「チョコチップ」「ウッドランド」をリプレイスする迷彩パターンとして、陸軍ネイティック兵士システムセンターが開発。その際、一連の作業において50億ドル（約5,500億円）もの巨費が投入されている。
背景には、2002年にカナダ軍が「CADPT（Canadian Disruptive Pattern）」と名付けたデジタル迷彩パターンを採用して以降、迷彩界に「デジタル迷彩」がトレンドになったことも挙げられている。

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そして2010年に陸軍は、長期的なUCPの代替品を模索するため、クライ・プレシジョン社（Crye Precision LLC.）製『マルチカム（Multicam）』迷彩のユニフォームを着た部隊をアフガニスタンに展開。5年間の評価試験を経て2015年にその亜種、コードネーム「スコーピオン（Scorpion）W2 」を起源とする迷彩パターンが、陸軍戦闘服（ACU…Army Combat Uniform）の後継迷彩（OCP）に採用されている。

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その後2015年7月に、UCPからOCPへの移行期間が開始。2019年10月1日以降は、全ての陸軍兵士を対象に、OCPユニフォームにTシャツとTAN 499のベルト、コヨーテブラウンのブーツといった基本構成での着用が求められている。

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Source: The Army finally bids farewell to UCP