生きたトンボをサイボーグ化。最小サイズのドローン「DragonflEye」
無人機の技術が進歩するにつれて、目下の課題となってくるのがその「小型化」。動力源となるバッテリーや、遠隔操作に必要な装置、各種センサー類の搭載といった具合で限られた機体スペースが埋め尽くされてしまう。
そこで研究者らが目を向けたのが、生きた昆虫を利用してドローンにする「サイボーグ化」。過去にはゴキブリを使った研究事例も報告されているが、このほど公開された映像では、より機動力の高い「トンボ」での事例が紹介されている。
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⇒米大学研究で生きた「ゴキブリ」を遠隔操作する研究が進む
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米マサチューセッツ州ケンブリッジで国防関連の最新技術を研究しているチャールズ・スターク・ドレイパー研究所と、メリーランド州のハワード・ヒューズ医療研究所が示した「ドラゴンフラアイ(DragonflEye)」は、感光性であるトンボの脊髄を伝って遠隔操作を可能としている。
トンボの目の中にある光ファイバーのような構造が、脳内に光のパルスを送信し、遠隔制御によって飛行を制御するという。また、トンボにはデータ収集技術を強化するため、センサーとソーラーパネルを備えた小型の「バックパック」が搭載されている。
遠目では一見すると昆虫が飛んでいるだけにしか見えないということで、目立つことなく情報収集がおこなえるメリットも考えられる。
トンボの目の中にある光ファイバーのような構造が、脳内に光のパルスを送信し、遠隔制御によって飛行を制御するという。また、トンボにはデータ収集技術を強化するため、センサーとソーラーパネルを備えた小型の「バックパック」が搭載されている。
遠目では一見すると昆虫が飛んでいるだけにしか見えないということで、目立つことなく情報収集がおこなえるメリットも考えられる。
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