米陸軍、18 ヶ月内にカメレオンのような「透明ユニフォーム」開発トライアルを開始か
英国の週刊科学雑誌 New Scientis は、米陸軍が 18 ヶ月以内にカメレオンのように周囲の環境に溶け込ませ、兵士の姿を見えなくする「透明ユニフォーム」の開発を求めていると掲載した。
「色」と「模様」が着用者の居る環境に馴染み、連続的に更新・変化し続けるような迷彩システムが希求されており、更には可能であれば、動力源を必要としないことが望ましいとしている。なお、もし動力源を必要としなければならない場合については、重量が 450 グラム以下で、少なくとも 8 時間の作動が求められている。
続く 1 年に渡るフェーズに選抜された提案企業については、テストの為に 10 の試作版ユニフォームを提出することになる。この「透明ユニフォーム」については、全てのアングルで、全ての地形において効果を発揮することが求められるだけでなく、兵士が任務に就く幅広い気温環境下や、雨、雪などでも機能することが求められている。
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このような空想科学の実現においては、自然界に存在しない負の屈折率を持つ人工材料「メタマテリアル」を使い、光の進行方向を自由に操ることが、最善策とされているが、光を屈折させるだけでは物体を完全な「透明」として隠すことが出来ないと考えられている。
カナダの迷彩開発企業 Hyperstealth Biotechnology 社の CEO である Guy Cramer 氏は、「メタマテリアル迷彩を昨年、米軍科学者にデモンストレーション済」としており、「新たなプロジェクトが進められるだろう」としているが、未だもってその詳細については明らかにされていないようだ。
New Scientis 2015/05/06
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