Photo from U.S. Air Force
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意識がはっきりし、目が覚めた状態は、危険な任務と隣り合わせの兵士にとって、そのパフォーマンスを最大限に引き出す上で欠かせない。この状態を人為的に誘発させることは出来ないだろうか。もちろん、身体的な安全性が担保された状態で…。

こうした要求に対して、『カフェイン』を利用する研究が進められた。「カフェインの影響は摂取する人によって異なる―」そう語るのは、米国防総省・高性能バイオテクノロジーソフトウェア研究所（BHPCSAI）のジェイクス・ライフマン（Jaques Reifman）博士。博士の研究チームは、「精神運動性の警戒課題（PVT: Psychomotor Vigilance Task）」と呼ぶテストによって、最良のアルゴリズムを導き出し、特定のタイミングで最大限の効果を発揮することを見出している。そのレポートが睡眠医学会（AASM: American Academy of Sleep Medicine）で発表されている。

ライフマン博士はレポートの中で、「陸軍のアルゴリズムが特定した戦略は、神経行動のパフォーマンスを最大64%向上、あるいはカフェインの消費を最大65%減らした」としている。一報を掲載した国内メディアの中には、「陸軍は兵士のトレーニングで新しいアルゴリズムを使用しており、その利用を解禁する計画だ」としている。

本研究は、メリーランド州フォート・デトリックの陸軍医療研究資材司令部隷下にある担当主務局と、国防総省の医療研究開発計画の下で資金提供されている。