米海兵隊が快適・機能性を追求したエルボー＆ニーパッドと「分隊共通光学器」の取得を計画

Photo by Staff Sgt. Grigori LopezGarcia
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米バージニア州クアンティコで19日に開幕した「モダーン・デイ・マリーン（Modern Day Marine）2017」に登壇したマイケル・マニング（Michael Manning）大佐が、海兵隊の希求する個人装備の刷新計画に言及。そのウィッシュリストからは、新装備の取得に旺盛な意欲が示されている。

既報の通り、海兵隊は軽量で嵩張りを抑え、耐久性と機能性を持つ新型製品の開発などを計画している。その中では軽量で柔軟性の高いボディーアーマー、快適性を追求した個人装具の他に、ライフルバレルに内蔵式となったサプレッサー取得などに向けた取り組みが進められている。

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Photo By: Cpl. Alexander Mitchell
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マニング大佐はまた、装着時の快適性・機能性を追求した新たな「エルボーパッド」「ニーパッド」の取得や「分隊共通光学器（SCO: Squad Common Optic）」の取得に取り組んでいることにも言及している。
現行で使用しているエルボーパッド、ニーパッドは、着用時に快適性が無いことや、簡単にずれ落ちてしまうなどの理由から、隊員の間で着用されていない傾向を問題視している。
一方の光学機器については、「過去10年間、我々は多くの技術改良をおこなってきたが、これまでになかったことは、これらすべての改良点を単一の光学系に統合することだ」「今や我々は、複数の光学機器を搭載している歩兵チームを運用しており、余分な重量を増やすことなく、統合化を図る必要がある」と述べ、新型の開発とその取得における必要性を唱えている。