U.S. Air Force photo/Airman Daniel Lile

航空自衛隊は、過去5年間に渡り、アリゾナ州にある、第162 国家航空警備隊(Air National Guard)のF16 の訓練課程にパイロットを派遣している。このたび、2名の空自訓練生がツーソン国際空港での訓練を修了した。

航空自衛隊では、2011 年の東北地方太平洋沖地震の津波によりF2B が大破したため、その不足を補うため、アメリカに訓練生を派遣しているのである。F16 の訓練課程は、航空自衛隊の要請を踏まえて、F16 とは若干異なるF2 用に変更されている。

ちなみに、この訓練が行われているツーソン国際空港のすぐそばにデビスモンサン空軍基地（Davis-Monthan Air Force Base）があるが、この基地は飛行機の墓場として有名である。

U.S. Air National Guard photo by 2nd Lt. Lacey Roberts
空自から派遣されたパイロットが、訓練のため、F16 へ向かっている。

U.S. Air National Guard photo by 2nd Lt. Lacey Roberts
訓練前に搭載兵器をチェックする佐久二尉。

U.S. Air National Guard photo by 2nd Lt. Lacey Roberts

コックピットに乗り込む川西二尉。｢我々は一国のみの任務に就くわけではない。この訓練は、国籍や人種などを学ぶうえで非常に重要であり、将来の国家間の作戦に必ず役立つ｣。

Text: 友清仁 - FM201603