ロシア陸軍参謀総長の Nikolai Makarov 大将は、「Kalashnikov AK74 自動小銃の調達は打ち切り、新型が登場するまで新規調達を止める」と発言。Izvestia 紙の報道によると、新型自動小銃は 2012 年に登場する見込みだが、ロシア軍への調達は 2014 年以降になるとのこと。

AK74は Mikhail Kalashnikov (ミハイル・カラシニコフ) により創始された世界のベストセラー 自動小銃 AK-47系列 の後継として、ロシア軍に採用された自動小銃。世界の紛争地で必ず対面する AK系列 の自動小銃は、創始から半世紀以上に渡っても尚、最前線で活躍する自動小銃だ。AK系列の自動小銃は、現在までに 1億挺以上も出回っていると考えられ、派生モデルやローカルメイドを含めると、集計が不可能と言われる。

今回のロシア陸軍参謀総長の発言により、AK74 の軍への新規調達は打ち切られることが確実視される一方で、同じくAK系列となる AK200 の案内が出ていたことなどから、コマーシャルモデルとしてのリリースは続くものと考えられる。

なお、ロシア軍 現用の AK-74M では、イズマッシュ AK-100シリーズ と兄弟機の 第二世代 AK-74シリーズ となり、新型自動小銃の採用においても、「AK-〇〇」といった自動小銃、もしくは名称こそ違えど、カラシニコフ・システム採用のものになると推測できる。
いずれにせよロシアの風土上、AKシリーズにおける軍用小銃としての不足は、レシーバー外側がプラスチックになれば良いという程度以外、特に見当たらないものとも言われ、カラシニコフ・システムが無くなるということは考え難いとの憶測もある。

DefenseNews 2011/09/27