Photo from Naval Special Warfare Command (NSWC)

米国防総省は先月31日、サウスカロライナ州コロンビアの「FNアメリカ」社との間において、軽機関銃『MK46』および『MK48』の生産に関する契約を交わしたと明かした。

インディアナ州の海軍海上戦闘センター・クレーン局（NSWC-CD: Naval Surface Warfare Center Crane Division）がとりまとめた今回の契約は、確定価格・数量未定（FFP/IDIQ）の下で結ばれ、予備部品の供給や技術サービスも含めて1,345万ドル（＝約14.9億円）の案件となっている。

なお係る作業については、サウスカロライナ州コロンビアで85％、ベルギー・ハースタルで15％の比率を請け負うとし、2023年8月までに完納することが示されている。

Photo: FN MK 46 MOD 1

MK46は、FN（Fabrique Nationale）製5.56mm機関銃「ミニミ（MINIMI）」の「特殊用途火器（SPW: Special Purpose Weapon）」となるバリエーションモデル。米軍特殊部隊の要求に応えた軽量・コンパクトな設計となり、ベルト給弾式、取り換え式バレル、軽量チタン製バイポッド、拡張性を高めたピカティニー規格レイル装備などに特徴を持つ。

Photo: FN MK 48 MOD 1

一方のMK48は、こちらも同じく特殊部隊の要求に応えて開発されたもので、7.62mm弾仕様となっている。MK46では力不足を感じるような長距離で貫通力が要求されるシーンでの補完的な位置付けとなっている。