英国 The University of Sheffield (シェフィールド大学）と The University of Sussex (サセックス大学) を中心に、ハチが甘い蜜の臭いに誘われて飛ぶ様子にインスパイアされた「頭脳」の構築、"Green Brain" と呼ばれる無人機制御プログラミングの研究が進められている。超小型無人偵察機 "RoboBee" は、「視覚」と特定の臭気を探り当てる「嗅覚」によるナビゲートを実現する。これは従来のような、事前にインプットされたルートを飛ぶといった類のものとは根本的に異なり、感知したものに対して自動的に「考える」仕組みとなる。
この研究を進める先には、農場での受粉作業や、自然災害での捜索救助活動、危険地帯での環境調査活動、軍事目的とした偵察任務、気象・気候のマッピング、交通監視などでの運用が期待される。中でも、昆虫程度の大きさの超小型無人機での応用については、軍事目的の色が強く、これ以外の用途は研究開発の為のパブリシティー的な意味合いしかないのでは、という声も根強い。

Discovery News 2012/10/02
Business Insider 2012/10/05
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