欧州の二大防衛企業、ドイツの KMW (Krauss-Maffei Wegmann) 社とフランスの Nexter 社が合弁の持ち株会社を設立、その事業を統合する計画にあり、この 7 月にも正式調印がおこなわれる見込み。

調印の日程については、7 月 13 日が有力視されており、これが正式におこなわれれば、2000 年 7 月 におこなわれた EADS / Airbus 以来、欧州の防衛産業における最大の事業統合になる見込み。

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Photo: Leopard 2A6 Tank / © Bundeswehr / Vennemann

また、この事業統合によって両社がドイツ陸軍向けの新型戦車「Leopard 3」の製造契約の受注にも注目が集まっている。

ウルズラ・フォン・デア・ライエン (Ursula von der Leyen) 独国防相は 5 月 22 日 (金)、連邦議会 (Bundestag) の席で「Leo 3」計画のレポートについて言及。同国防副大臣によると、長きにわたり運用されてきた Leopard 2 戦車の後継・新型戦車の希求を背景に、Leo 3 計画に関する技術やそのコンセプトを 2015 年から 2018 年に掛けて調査がおこなわれるとのこと。

現行の Leopard 2 戦車については冷戦の真っ只中、1979 年に製造が始まっており、ピーク時のドイツでは Leopard 2 を 2,000 輌発注したが、現在現役で運用されているのは 240 輌に過ぎないとのこと。なお、ドイツでは、製造開始から 50 年目に当たる 2030 年まで耐用年数の延命をおこなっている。

Photo: Boxer Armoured Personnel Carrier (APC) / KMW

ロシアのウクライナ侵攻に危機感を抱いたドイツ国防相は、昨年の Boxer 装甲兵員輸送車 × 100 輌の増強に続き、使用されずに保管されていた Leopard 2 戦車 × 100 輌の再利用を発表している。

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Deutsche Welle 2015/05/22
UPI 2015/05/27